К началу 1990-х звезда Майкла Джексона находилась в творческом зените: успешные альбомы, синглы, самые дорогие клипы, папарацци и действительно заслуженная корона Короля поп-музыки. В Советском Союзе официально музыка Джексона никогда не выпускалась, но через сеть нелегальных «студий звукозаписи» с музыкой Майкла к концу падения советского строя была знакома вся страна. Существовали даже доморощенные фан-клубы, которые находили своих фанатов через прессу, в том числе газету «Пионерская правда» и журнал «Костер». В начале девяностых его клипы уже свободно крутили в эфире телеканалов, свободно продавались плакаты, значки и пиратские кассеты. В 1993 году, несмотря на все экономические и политические сложности, которые переживала Россия, Москву посетил лично Майкл Джексон, в рамках своего глобального тура в поддержку альбома «Dangerous». Тур в итоге не только стал самым крупным в истории самого Джексона, но и в истории всех мировых туров. Помимо этого, Джексон вошел и в историю русского шоу-бизнеса, став, кажется, первой суперзвездой, которая посетила с концертами свободную Россию. Как происходила организация концертов рассказывает Илья Бачурин, профинансировавший это рискованное предприятие.
В начале девяностых у меня с коллегами была компания «Десса», в которой мы довольно неплохо занимались различными торговыми операциями, и на торговле алкоголем с 1991 по 1993 год заработали очень большие деньги. Торговля им не лицензировалась, почему-то упало местное производство, а пить стали только больше. «Десса» торговала ликером и в неделю в страну ввозила по несколько фур. Одним словом был большой поток и денег и прибыли.
К 93-му году, когда у нас уже было довольно много денег, от нашего немца-партнера получили предложение привезти в Москву Майкла Джексона. А этот немец дружил с Марселем Аврамом, которого потом посадили за налоговые преступления. В то время он был главным прокатчиком всех звезд того времени: Питера Гэбриела, Тины Тернер и Джексона. В итоге наш немец познакомил нас с ним и тот сказал, что вот у Джексона сейчас идет тур по миру, и что если мы наберем несколько миллионов долларов, то к нам Джексон сможет приехать. А работали они с нами естественно только на гарантиях, потому что мы для них были с какой-то совсем другой, недружественной, планеты. Ну и мы, не будь дураками, все свои деньги, заработанные абсолютно честно, вложили в это предприятие. Хотя деньги эти мы зарабатывали пусть и честно, но сильно рискуя, поскольку любой человек в то время, с большими деньгами сразу же попадал под перекрестный обстрел бандитов. В итоге мы вложили все свои деньги и прогорели. Надо сказать, что это был первый большой привоз в страну звезды такого уровня. До нас самым большим мероприятием был «Московский международный фестиваль мира», на который в 1989 году приехало несколько известных исполнителей, одним из которых был Bon Jovi.
Концерт Джексона в Москве состоялся в сентябре 1993 года. Еще погода помешала — было холодно и мокро. Никто в стране еще не умел заниматься проведением крупных мероприятий, и это мероприятие мы фактически вытащили на энтузиазме. Да, еле выжили. Перед концертом не спали три месяца — каждый из нас решал свой фронт задач. Я например, провел через границу человек 300 из его команды и без всяких паспортов. У него было две команды, два комплекта аппаратуры. И все ехали кто откуда. Никакого плана мы не получили, и в «Шереметьево» каждый день появлялись по несколько десятков людей и даже не знали что у нас тут визы оказывается. Я их в итоге чуть ли не за руку через границу проводил. Тогда в аэропорту сидел консул с очень большими полномочиями, и вот он мне в этом помогал. И несколько сотен человек безо всяких виз оказались у нас в стране. Плюс была масса проблем по самому Джексону. У него была программа присутствия здесь, он снимал кусок клипа, ездил по воинским частям, встречался с детьми.
Ельцин и Лужков с ним встречаться побоялись. Ведь на тот момент никто не понимал как быть с западной звездой. Это сейчас все знают, что это хороший пиар. Я помню мы общались на этот счет с администрацией президента, и там люди действительно метались между «запретить-расстрелять-сослать в лагеря» до версии, что Джексона в аэропорту должен был встретить лично Борис Николаевич и лично пригласить в Россию. Но ничего из этого не произошло. Не запретили и то хорошо.
Стас Намин с Сергеем Лисовским и Борисом Зосимовым тогда решили что мы полезли на их поляну и нужно нам устроить веселую жизнь. В наш офис на Калужской приезжали «бригады» с автоматами, какие-то пугалки были. Мы тогда действительно ездили с охраной, со своей «братвой» все дела. Тогда просто так было принято решать вопросы. Время было такое. Была даже развернута кампания по антипиару этого мероприятия — начались заказные статьи, сюжеты по телевизору на тему педофилии и на тему отмены концерта. Все это было направлено на то, чтобы не продавались билеты. А они и так не продавались. Билеты в средней цене стоили 12 долларов, и для России 1993 года это было очень много. Дешевле мы сделать не могли — тут была чистая экономика. Ну и потом, дело даже было не в дорогих билетах. У людей не было тогда привычки ходить на концерты, плюс Джексон сам по себе был такой звездой, что даже сегодня ни один артист не имеет такого уровня почитания и фанатской базы. Истерика была нереальная вокруг этого мероприятия, а вот билеты никто не покупал. В итоге мы раздали довольно большое количество — тысяч 20 наверное — по детским домам. В итоге после этого проекта мы остались в больших долгах и потеряли свой торговый бизнес.